В этот день, 26 октября, произошло знаменательное событие в истории Битлз: в Букингемском дворце члены группы были награждены Орденами Британской империи (MBE).
На фото: перед поездкой во дворец Битлз собрались на квартире Брайана Эпстайна.
Во дворец они прибыли на «Роллс-Ройсе» Джона Леннона, где их встречала четырехтысячная толпа поклонников в окружении полицейских. Некоторым фанатам удалось даже забраться на дворцовые ворота и фонарные столбы, чтобы получше рассмотреть своих кумиров.
Битлз во дворе Букингемского дворца.
Примечательно, что фотографий с самой церимониии нет.
Джон Леннон (1970): «Хотя мы не испытывали почтения к королевской семье, дворец впечатлил нас, особенно потому что мы должны были предстать перед королевой. Это было похоже на сон. Он был прекрасен. Играла музыка, я рассматривал потолки — недурные потолки. Это историческое место — мы словно попали в музей».
Пол Маккартни: «Какой-то придворный, с виду гвардеец, отвел нас в сторонку и объяснил, как мы должны вести себя: „Подойдите к ее величеству вот так, не поворачивайтесь к ней спиной, не заговаривайте с ней первыми, пока она сама не обратится к вам“, и так далее. Что могли ответить ему четыре ливерпульских парня? Мы сказали: „Ну, дела, старик…“ Но королева оказалась милой. Думаю, она отнеслась к нам скорее по-матерински — ведь мы были совсем мальчишками, гораздо моложе ее».
Джон Леннон (1967): «Гвардеец объяснил нам, как надо идти, сколько сделать шагов, как поклониться королеве, выдвинув вперед левую ногу. Он громко объявлял имена и, когда дошел до Ринго Старра, с трудом удерживался от смеха. Мы понимали, что королева — просто женщина, однако нам предстояло пройти через эту церемонию, раз уж мы приняли это решение».
Ребят проводили в Большой тронный зал, где в 11 часов началась церемония награждения. Лорд-камергер, лорд Коббольд, оглашал по очереди имена каждого из Битлз, после чего названный выходил из общего ряда и кланялся королеве. Королева пожимала им руки, перебрасывалась парой слов и прикалывала орден на грудь. После этого они отходили назад и снова отвешивали поклон.
Всего в этот день было награждено 189 человек, в том числе шестеро, получивших рыцарское звание.
Позже Джон Леннон распускал слухи, что перед церемонией Битлз в дворцовой уборной курили травку.
Джон Леннон (1970): «Поначалу нас разбирал смех. Но когда это же происходит с тобой, когда тебя награждают орденом, смеяться почему-то уже не хочется. Мы же все равно хихикали, как помешанные, поскольку только что выкурили косячок в туалете Букингемского дворца — мы жутко нервничали. Нам было нечего сказать. Королева вручила каждому эту большую штуковину и что-то сказала, но мы ее не поняли. Она оказалась гораздо симпатичнее, чем на фотографиях».
Несмотря на то, что многие верили в эту историю, позже Джордж Харрисон ее опроверг:
Джордж Харрисон: «Мы не курили марихуану перед церемонией. На самом деле произошло вот что: нам пришлось долго ждать, мы стояли в длинной очереди вместе с сотней человек, и мы так нервничали, что решили отлучиться в туалет. Там мы выкурили по сигарете — мы все в то время курили. Уверен, что вся эта история возникла оттого, что через несколько лет Джон вдруг вспомнил: «Ах, да, мы сходили в туалет покурить». А все решили, что мы курили сигареты с травкой. Что может быть хуже, чем выкурить сигарету с травкой перед встречей с королевой? Но ничего подобного мы не делали».
Данное событие, естественно, вызвало огромный интерес у прессы и широко освещалось в новостях, по телевизору и на радио. После церемонии Битлз провели пресс-конференцию в ресторане театра «Савиль».
Интервью Битлз на английском
Paul McCartney: The man shouted out George Harrison, John Lennon, Paul McCartney and Ringo Starr. The word Starr was the cue for us to walk forward, left foot forward. It was just like a show.
Ringo Starr: Then we bowed and we walked towards the Queen, then we walked back and bowed, and then we walked away.
John Lennon: She was just like a mum to us. She was so warm and sweet. She really put us at ease. We were briefed beforehand by some big guardsman fellow, and every time he was reading out our names and he got to Ringo Starr, he kept cracking up.
Ringo Starr: He was a nice man.
Paul McCartney: We were the only people there. No one was trying to get up to us. They were all friendly.
John Lennon: We signed our autographs for all the people who were waiting to get their MBEs.
Paul McCartney: They were all nice, you know. But one fellw said, ‘I want it for my daughter, but I don’t know what she sees in yer!’
Q: George, why did you choose a navy blue Serge suit with shoulder tabs?
George Harrison: It was the only one that was pressed.
Q: What did you think about getting up so early for the investiture?
John Lennon: I Couldn’t believe that such a time existed.
Q: Did you use an alarm clock to get up on time?
John Lennon: No, I put my mother-in-law on.
Q: Were there any other members of the Royal Family present?
John Lennon: No, just a crowd of dukes.
Q: What did the Queen say to you?
John Lennon: She said to me, ‘Have you been working hard recently?’ And I couldn’t think what we’ve been doing, so I said, ‘No, we’ve been having a holiday,’ when actually we’ve been recording.
Paul McCartney: Then she said to me, ‘Have you been together long?’ and I said, ‘Yes, many years,’ and Ringo said, ‘Forty years,’ and she laughed.
George Harrison: She said, ‘It’s a pleasure giving it to you,’ but that’s what she said to everybody, and she put John’s on first.
John Lennon: I must have looked shattered.
Ringo Starr: She said, ‘Did you start it all?’ and I said, ‘No, they did,’ pointing to the other guys. ‘I joined last. I’m the little fellow.’
